科普探究——東方百合強壯足跡

您見過古老的巖壁綻放出美麗的“百合花”嗎？在山東省諸城市皇龍溝，就盛開著美麗的“百合花”。這些清晰完整、美麗雋永的“百合花”，有一個響亮的名字—— “東方百合強壯足跡”。其實，這些“花朵”都是遠古恐龍留下的足跡，至今已經存在了上億年，屬世所罕見的地質奇觀。

在諸城皇龍溝崖壁上，分布著大量的恐龍足跡，較小的恐龍足跡僅有7厘米左右，較大恐龍足跡40厘米左右，最大的蜥腳類恐龍足跡直徑近一米。而“東方百合強壯足跡”就是獸腳類恐龍留下的足跡。經專家鑒定，至少有獸腳類、蜥腳類等多種恐龍在這里留下了足跡，各種腳印密密匝匝、重重疊疊，清晰而完整，猶如群龍共舞的“恐龍大舞池”。這是迄今為止，世界規模最大的恐龍足跡群。

經專家潛心研究，將發現于諸城皇龍溝恐龍足跡群的一組獸腳類恐龍足跡確定為新屬種，因其強壯三趾呈現明顯的百合花狀，故名“東方百合強壯足跡”。這是諸城地區首次發現的足跡新屬種，它的發現表明諸城皇龍溝地區有三種不同大小的獸腳類恐龍生活在相同的生活環境里。諸城皇龍溝因發現了以“東方百合強壯”為代表的世界規模最大的恐龍足跡群，而被眾多恐龍專家譽為“世界古生物界的一朵奇葩”。